La presidenta de Banco Santander, Ana Botín, ha reiterado que la filial británica de la entidad "no está en venta" y ha destacado la importancia de Reino Unido como mercado fundamental para el grupo bancario. En declaraciones a 'The Sunday Times', Botín expresó su amor por el país y subrayó la rentabilidad del negocio británico, que aporta diversificación al grupo al operar en una moneda distinta al euro y a otros mercados emergentes.
Según Ana Botín, el negocio en Reino Unido tiene un balance con bajo riesgo y ha mostrado avances satisfactorios. Además, ha señalado que la presencia en este mercado es estratégica para el banco. "Tiene un balance con un riesgo bajo y estoy contenta con los avances de Reino Unido", ha puntualizado.
En este sentido, Antonio Reale, codirector de investigación de banca europea en Bank of America, ha sugerido que la venta de negocios con escala inferior podría impulsar un recorrido alcista en la Bolsa de Santander. Esta medida permitiría al banco redistribuir recursos a otras áreas o devolverlos directamente a los accionistas.
A pesar de los esfuerzos de Santander por captar clientes en Reino Unido, la mayoría sigue prefiriendo las grandes entidades bancarias del país. Esto podría obligar al banco español a recurrir a los mercados financieros para obtener los recursos necesarios.
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Benjamin Toms, analista bancario del Royal Bank of Canada, ha planteado que Santander podría considerar deshacerse de su negocio minorista en Reino Unido o adquirir nuevas operaciones para diversificar y expandir su presencia en el mercado británico.
En este sentido, se han mencionado rumores sobre posibles acercamientos de Barclays a Santander, así como el interés de entidades de crédito hipotecario en el segmento británico de Santander. También se ha especulado sobre una posible oferta de Santander por Barclays para fortalecer su presencia en Estados Unidos.
A pesar de las especulaciones, Ana Botín ha descartado la posibilidad de deshacerse de la filial británica o realizar adquisiciones significativas. La presidenta ha enfatizado que el enfoque principal de Santander es el crecimiento orgánico, aprovechando sus plataformas globales.
Además, se ha mencionado la posibilidad de que la entidad lance su banco digital, Openbank, en el mercado británico, siguiendo la estrategia implementada en Estados Unidos.
Relevo en Santander UK
En relación a la salida de William Vereker como presidente de Santander UK, Ana Botín ha destacado la buena relación profesional que mantuvieron y ha mencionado que la sucesión estaba siendo considerada desde hace más de un año.
En última instancia, Ana Botín ha reafirmado su compromiso como presidenta ejecutiva de Banco Santander, manifestando su disposición a permanecer en el cargo mientras la junta directiva y los accionistas así lo deseen.